临清城的夜，总是泾渭分明。

钞关码头的灯火通明、笙歌曼舞，总是把别处衬托的如同地狱。

蔡三很喜欢这样的夜晚，尤其是提着煤油灯从光明走入黑暗的那一刻，仿佛鱼入大海，带着一种别样的快感。

“天干物燥，小心火烛！”

码头那边妓女的浪笑声将他的提醒压了下去，也不会有寻欢作乐的人在乎一个更夫在干什么。

在蔡三看来，煤油灯绝对是一个伟大的发明。

有了这玩意儿，他巡夜的时候，再也不用担心灯笼里的火烛熄灭，看不清道儿了。

煤油灯又比灯笼亮堂的多，能照亮更远的范围。

当他走在黑暗中的时候，四面八方黑漆漆的什么也看不清，唯独自己身边光芒璀璨。

走到哪儿亮到哪儿。

蔡三很喜欢这种掌控黑暗的感觉。

不过黑暗的特性决定了，其中存在了许多的未知。

蔡三停下了脚步，凝视前方。

那里有稳定而平常的脚步声传来，须臾，一个模糊的轮廓走到他面前十步。

“蔡三，有件事，需要你帮帮忙。”

蔡三抬起煤油灯，晃了一下，看清了对面的人，禁不住惊呼。

“左……左三爷！”

被认出来，左富并不意外。

左家如今好歹也是临清城的霸主，他们兄弟八人早些年便横行街道，不认识才奇怪呢。

“既知是我，那这个忙你必须得帮了。”

蔡三吞咽了一下口水，有些慌乱。

“左三爷，您是天上的神仙，俺就是个打更的。在您眼里，俺连个屁都算不上。”

左富微微一笑，戏谑道：“大名鼎鼎的如意门三当家，说自己连个屁都算不上，可太谦虚了。”

蔡三脸色突变，将欲动弹，左富的话到了。

“我要是你，就不会乱来。聪明人应该都明白，这是求死之道。”

蔡三的变化转瞬即逝，他又变成了唯唯诺诺的样子。

“三爷咋拿俺开玩笑？啥子如什么门，俺不晓得。”

左富懒得和他兜兜转转。

“三佛金手陈雁秋，你以为我是来陪你戏耍的吗？”

蔡三身形摇晃几下，冷汗横流，终于认清了现实。

他努力咧出一个笑脸，可面部所有的肌肉都在哆嗦。

“咱们就在江湖上混口饭吃，从不伤天害理，却不知如何惹了三爷不快？”

左富抄着手，悠悠地道：“就因为你没有伤天害理，所以才能还好好地和爷们说话。”

蔡三情知今日不能善了，露出江湖枭雄本色。

“三爷有何吩咐，划下道来吧。”

左富直接道出目的。

“带我去见你们大当家。”

蔡三悄悄地摆出拼死一搏的架势，冷声道：“三爷觉着，我陈雁秋是出卖兄弟的人吗？”

左富仿佛没看到他的准备，语气始终不疾不徐。

“第一，爷们没有恶意；第二，既然都找到这儿了，你觉着，找到你们大当家的还需要多久？你不帮忙，自然有其他人愿意。倒是你，是死是活全在爷们一念之间。”

陈雁秋心跳如雷，自打混江湖以来，第一次这么绝望。

如意门的情形，他当然很清楚。

存在临清数十年了，从来没有出过差错。可现在都被人找到他这个三当家了，就如左富所言，找到大当家的肯定不难。

饶是如此，陈雁秋也还在硬抗。

“三爷是官场大老爷，不懂俺们这些江湖中人。头可断、血可流，出卖兄弟的事儿，是绝对不会做的。”

他自诩硬汉，确实也真的不怕死。

但左富的举动出乎了他的意料。

只见左富施施然从怀里摸出一张纸来，就着旁边递过来的灯火，轻声念叨起来。

“正月初一，你当值打更。不过丑时三刻，你没有出现在秦家巷；正月初三，你带着老婆孩子去了圆觉寺上香。滞留寺中一个半时辰，你这样的香客，不该停留这么久。圆觉寺就在秦家巷旁边，也就是说，你猜我们找到如意门大当家的，需要多久？”