吕元深吸一口气，决定坦白一切：“既然横竖都是一死，那我就不瞒朱大人了！我背后的人是北元的阿拉铁球亲王！正因为有他的支持，我的生意才做得那么大！”

“阿拉铁球？！”朱瞳满脸困惑。

自元朝被朱元璋逐出中原后，其文明急剧衰退，相关的历史记载也变得稀少，很多事情都需要依赖大明时期的历史记录来得以印证。

而关于忽必烈后裔的诸多事迹，更是鲜有记载，朱瞳对此一无所知也情有可原。

“他是北元皇帝非常重视的亲王，掌握着相当大的权力。”吕元肯定地点了点头，“北元虽然退回了草原，但他们的野心从未消退。近年来，他们一直在暗中积蓄力量，企图重返中原。阿拉铁球亲王得知新火药的威力，他认为只要掌握了这种力量，就能为他们重返中原增添一大助力。因此，他才派我来接触你，希望能得到新火药的制作方法。”

朱瞳沉默了片刻，脸色阴沉地说道：“你可知道，新火药是我大明的军火重器，岂能轻易泄露给外族？你这样做，不仅是背叛了大明，更是背叛了汉族！”

“朱大人，我知道这是杀头的大罪。”吕元叹息道：“但我家人都在阿拉铁球手中，我又有什么办法呢？！”

“被逼无奈？”朱瞳冷哼道：“我看你是被钱财蒙蔽了双眼！你可知道，一旦新火药落入北元手中，将会给大明带来多大的灾难？到时候，无数的百姓将会因此而遭受战火的蹂躏！”

吕元低下头，默默地承受着朱瞳的斥责。他知道，自己这次的行为确实是大错特错，但他也确实是无法抗拒阿拉铁球亲王的压力。

“朱大人，我知道我错了。”吕元抬起头，眼神中充满了悔恨和无奈，“但是现在，我已经骑虎难下。如果朱大人愿意高抬贵手，我愿意付出任何代价来弥补我的过错。”

“任何代价？”朱瞳瞥了吕元一眼，“你以为你的钱财和权力能够弥补你对大明的背叛吗？”

“我不能！”吕元心死如灰地闭上了眼。

尽管在来之前，他已听闻朱瞳的贪婪之名，然而他也深知，想要一个大明的官员冒着灭族的危险去背叛自己的国家，这根本就是一项无法完成的任务。

因此，在踏上这条路之前，他便已经有了赴死的决心。

身处大明，他，一个体态臃肿的商人，根本无处可逃。他心中早有打算，一旦朱瞳下令捉拿他，他就会用藏在袖子里的小刀了结自己的生命。这样的结局，总比落入捕快之手，遭受无尽的酷刑要好得多。

“艹！你这就放弃了！”

“做人心态如此脆弱，你不死谁死？！”

见吕元一副行将就义的样子，轮到朱瞳急了。

之前铺垫这么多，纯粹是为了讲价没想法到，这个胖子如此不经打击。

“什么？！”

“大人，你就是我全家的再生父母，这点钱请你笑纳！当作我的见面礼！事后的好处绝对少不了你！”

“新火药制造之法就麻烦大人你了。”

吕元愣了半天，然后像抓住了最后的一根救命稻草，一只手紧紧抓着朱瞳的手，一只手往自己的衣袖掏出一叠厚厚的银票往朱瞳手上塞。

朱瞳眉头一挑。

见面礼就有二十万两，出手比朱棣那抠逼豪横多了！

真豪横！

不得不说，这汉奸还真特么有钱！

然而，让吕元大感意外的是，朱瞳竟然把那一叠厚厚的银票推了回来，脸上露出一副正人君子的模样，义正言辞地说道：“吕老板，你误会了。我朱瞳虽然爱财，但取之有道。这种背叛国家，背叛人民，背叛信仰的事情，我是绝对不会做的。”

吕元一愣，心中暗自嘀咕：这朱瞳不是出了名的贪官吗？怎么突然之间变得这么高尚了？难道是我给的钱不够？

想到这里，他赶紧把塞到朱瞳手上的银票收了回来，同时换上一副谄媚的笑容，试探性地问道：“朱大人，既然您对钱财不感兴趣，那我听说您喜欢美女。实不相瞒，我在漠南圈养了一批全新一手的美女，个个都是绝色佳人。如果您能帮我这个忙，我保证把她们都送给您，让您尽享齐人之福。”

朱瞳闻言，脸色顿时一沉，猛地一拍桌子，怒喝道：“吕元，你当我是什么人？！我朱瞳虽然爱财，但也知道什么是轻重！美女？哼，你以为我会为了几个女人出卖大明吗？！”

吕元被朱瞳的突然发怒吓了一跳，他赶紧解释道：“朱大人，息怒息怒，是我考虑不周。既然您不要美女，那您看……”

“钱！本官要的是钱！”朱瞳毫不客气地打断了他，“吕老板，你似乎还没明白本官的意思。新火药的制作方法不是那么容易得到的，你只给了个见面礼就像收买本官，那是做梦，你钱给得还远远不够！”

“谁知道你拿到新火药的制作之法，事后会不会赖账，亲兄弟明算账，该多少就多少，本官最恨那种打着感情牌占本官便宜的人了！”

吕元被朱瞳的突然发怒吓了一跳，他赶紧解释道：“朱大人，息怒息怒。是我考虑不周，以为您会喜欢美女。既然您只要钱，那好说，好说。您开个价，只要我能拿得出，绝不还价！”

朱瞳的脸色这才稍微缓和了一些，他冷哼一声说道：“吕老板，你这次想要新火药的制作方法，这可不是一件小事。你知道这其中的风险有多大吗？我随时都有可能因此掉脑袋！所以，这个价钱嘛……”

吕元一听有戏，顿时来了精神，连忙问道：“朱大人，您尽管开口，只要是我能拿得出的价钱，我绝对不二话！”

朱瞳伸出五根手指，在吕元面前晃了晃，伸出一根手指道：“这个数，你觉得怎么样？”

吕元看着朱瞳伸出的手指，心中暗自盘算：一万两？不可能！十万两？也不可能！那就是一百万两？不过不管是哪一个数目，只要能得到新火药的制作方法，都是值得的！

于是他一咬牙说道：“好！一百万两就一百万两！我这就去筹备银子！”

“等一下！”朱瞳开口唤住了正欲转身回去拿钱的吕元，“一百万两银子，只能买到我的国家背叛，但绝不能买到我对人民的背叛。你总不能让我泯灭良心，背叛我深爱的人民吧？你这就是不讲道理了！我之前已经告诉过你，君子爱财，取之有道，你怎么这么快就忘了呢？！”

吕元惊愕地看着朱瞳，脱口而出：“窝巢！”

他虽然知道朱瞳贪婪，但没想到他竟然贪婪到如此令人发指的地步！

就因为一个背叛人民的由头，就让他把价钱涨到了两百万两。

然而，一想到全家人和自己的性命都被阿里铁球亲王握在手中，吕元一狠心，咬牙道：“好，两百万两就两百万两。”

“嗯？！”朱瞳眉头一挑，指着吕元的鼻子怒道：“看来你是想置本官的信仰不顾了？！”

吕元再次惊愕：“窝巢！！！”

两百万两银子已经是他当走狗的大半生积蓄，三百万两，就算卖了他也不够啊！

但命都没有了，要钱何用？最后还不是为北元做了嫁衣。