奉国将军府在东安门外永寿坊里，离法华寺不远。府邸建筑堂皇肃穆，比京城里贵人府邸差不到哪里去。不过刚才五人一路走过来，看到不少达官显贵的府邸，门前的马车轿子络绎不绝，马嘶人叫，把府邸旁边的胡同充塞得满满当当，甚至绵延到附近的街面上，就跟热闹非凡的集市一样。

走到奉国将军府前，这里除了清风卷来，就只看到一只流浪狗鬼鬼祟祟地窜出来，站在空无一人的街面上愣一会，唔嗷一声又不知钻到哪里去了。

那二十出头的男子上前拍门，不一会侧门开了，探出一张脸，随即露出惊讶之色。“天德回来了？啊，四哥儿也回来。”

然后门后面一片慌乱，只听得有人接连呼叫，“四哥儿回来了，四哥儿回来了，快去通报福管事。”

不一会，东侧门大开，领头奔出一人，五十岁上下，鬓角染银，却满脸血红之色。他几步就冲到十五六岁的男子跟前，拱手行礼道：“福贵安见过四少将军。”

后面的奴仆也是跪了一地，齐声道：“小的们见过四少将军。”

“福伯请起。”十五六岁男子上前托着福伯的手肘，笑着答道，然后对那些仆人们虚抬手，“都起来吧。”

“徐天德、常豫春、符友德、封国胜，见过福管事。”后面四位随从也拱手道。

荣国府荣禧堂西院，贾府老祖宗贾老夫人正跟儿孙围坐在一起吃晚饭。

只见她团鬓金簪，穿着一间水绿色绣金边薄对襟衫，雍容华贵。坐在她左手边的，是她的心肝宝贝，贾府里的眼珠子，贾宝玉。右手边是她的外孙女，林黛玉。两边再依次坐下的是惜春、探春、迎春，荣国府媳妇琏二嫂坐在贾母对座，正说着笑话逗乐。

贴身婢女鸳鸯悄声走了过来，把一张帖子递到了贾母跟前，席间顿时安静了。

“这么晚了，是谁的拜帖？”

“回老太太，是奉国将军府的拜帖。帖子上说，他府上的少将军入国子监读书，今日已经到京了，想来给老太太磕头请安，问什么时候方便？”

“明哥儿回京了。”贾母脸上露出喜色，“难得他孝顺，一到京就来投贴。这样吧，明早儿回帖，三天后请他过府来。对了，鸳鸯，你叫人去把大老爷二老爷请来。”

“老太太，这奉国将军是谁，他府上的明哥儿又是谁？”

“奉国将军啊，姓刘字循义，现任辽东省东宁镇兵马统制，加镇夷将军号。”贾母握住林黛玉的小手，怜惜地抚摸着，缓缓地开口道。

“他母亲，奉国将军府的老太太，是我母亲的亲外甥女，也是我的表妹。所以刘循义要叫我一声姨母，明哥儿要叫我一声姨姥姥。”

“明哥儿是个怎么样的人？我们以前都没有听说过他，还有奉国将军府。”另一边的贾宝玉雀跃地问道。

“明哥儿什么样？这个明哥儿，应该比宝玉大六岁。他三四岁时我还见过，粉嘟嘟的十分可爱。后随父母亲赴任边镇，我有十来年没见过了。刘循义有三子一女，明哥儿是最小的一个。他府上亲戚不是很多，算起来，除了宫里和其他一两处，我这边算是奉国将军最亲近的亲戚了。”

“宫里？”听到这个词，大家都默然了，想不到这奉国将军还是皇亲国戚。

看到小辈们脸上的神情，贾母知道他们心中的疑惑，微笑着说道：“奉国将军是高宗先皇帝的肃恭皇后的娘家侄孙。跟宫里的关系算远不算远，但算近不算近，来日有机会我给你们细说。真是想不到，明哥儿居然到国子监读书了。”

说到这里，贾母的目光忍不住在贾宝玉脸上扫了一圈。