“有一年夫子一同跟我走过红衿院所在的那条街, 望着门口的红灯笼，说——那地方恰似荷塘。我起初只以为那是夫子的溢美之语，因为夫子不是一个以出身论贵贱的俗人。那红衿院里亭亭玉立的姑娘们，可不就是那长于淤泥中的莲花？可后来我才明白, 荷塘里不止有莲花, 还有淤泥之下的藕。那一节节雪白的藕, 可不恰似累累白骨？”

岑深听着桓乐的叹惋，心情微妙。作为一个纯现代人，他对于青楼的概念, 大多来自于各种影视剧。

它有时是各种案件的发生地，有时是文人骚客们饮酒作乐的场所, 痴男怨女轮番登场，一个又一个凄美的爱情故事在这里上演。所有人都知道它的本质是罪恶的, 可许许多多人仍然心存向往。

桓乐即将要说的故事, 一定也不是个美好的故事，岑深想。

但此时没有多余的时间让桓乐追忆往事, 他迅速指了指四楼东北面的角落里，道：“看到那个被红纱挡住半边身子的人了吗？就是他。”

岑深遥遥望去，看到了那个婀娜的背影, 黑发如瀑、红衣似火, 一截藕臂裸露在外，指尖挑着身旁某个酒鬼的下巴, 光看背影, 便让人想入非非。

“她是谁？红衿院的姑娘？”岑深蹙眉。

“不, 他是个男的，没有姓，只有一个名，唤作真真。”桓乐尽量让自己的语气显得平静，“他是院里某位姑娘生的孩子，因为男孩子不适合在那种地方生活，所以从小到大一直作女儿打扮。还有……他是个半妖。”

闻言，岑深心中一凛。

桓乐小心留意着他的表情，继续道：“只是他的病症比你要重得多，所以长到十五六岁的模样便去了。他做了鬼，却不曾离去，没过几年院里便开始出现客人无故失踪的案子。起初只以为是人走丢了，京兆尹去查，也没查出什么名堂，尸体找不到，红衿院所有人也都有不在场证明。可是后来，街头巷尾忽然多了个传闻，说——红衿院里有个冠绝长安的花魁叫真真，美人如玉隔云端，引得无数人争相前往，想一亲芳泽。”

“可红衿院没有这个人。”岑深道。

“没错。真真是真是假，一时成了谜团。可有人信誓旦旦，说曾在红衿院中惊鸿一瞥，甚至画出了他的画像。画像其实只有三分相似，可也是一个佐证。后来事情越闹越大，大理寺插手，发现所有失踪的人其实都是妖怪，所以案子便移交到了朱雀台。”

桓乐还记得那时的盛况，明明是一桩涉及到无数条人命的案子，可就因为冠以“美人”之名，便成了津津乐道的佚闻。

许多人甚至心存幻想，觉得那些失踪了的人并没有死，他们只是留在了真真身边，似所有话本里的好运书生一样，获得了美人的青睐。这无疑是一个过于烂漫、甚至愚蠢的猜想，可在那样的太平盛世里，纸醉金迷的灯影下，这样的烂漫才是最合时宜的。

桓乐便曾在酒宴之上听过这个猜想，一群高门子弟推杯换盏，谈笑玩乐，说是风流也好、放浪也罢，反正桓乐只是去吃酒的。

他曾向往过当一个纨绔子弟，喝遍天下酒，打马过长安，还不用上学堂，美哉乐哉，好不自在。

后来他发现这帮贵公子们回家都是要挨打的，久而久之也不那么向往了。

他是谁，他可是大名鼎鼎的桓三公子，应当自成一派。用现代的话来说，就是做一个可以引领长安时尚风潮的男人。

“但我没跟他们一道去看真真。”桓乐适时撇清自己。

但岑深不信，以桓乐勇闯鬼宴的好奇心来看，他怎么可能不去看传说中的花魁。

面对岑深质疑的目光，桓乐摸了摸鼻子，讪讪道：“我真的没跟他们一起去，我是独自去查案的。”

在案子移交到朱雀台之前，桓乐确实去过红衿院。他那样的性子，要让他忍住不去一探究竟，那实在有些为难他。

于是宝刀少年桓半山，挑了一个微风徐徐的夜晚，决定夜探红衿院。

“你有见到他吗？”岑深问。

“见到了。但他那天已经有客人登门，我只来得及看了他一眼，他便消失不见了。”桓乐至今仍有点惋惜，如果他再早一点去，说不定就可以救下那个人了。

岑深却忽然问：“他美吗？”

桓乐下意识答：“美……是美的，可不如阿岑好看。在我心里，阿岑最好看。”

岑深不予置评，目光扫过楼下的真真，却始终不见他转过头来。桓乐说他是个半妖，又专门挑妖怪下手，是为了报复吗？

桓乐见他望得出神，却不敢继续往下说。红衿院闹妖的事他提了许多次，却一直不敢告诉岑深关于真真的故事，原因也是一样的。

同是半妖，真真在有些方面，跟岑深太像了。

幸好在这个时候，真真终于发现了桓平的存在。他望着桓平的背影发了好一会儿的呆，似是花了许久的时间才想起来这是最终杀死他的那个人。