反倒是吕布，当年虽然追随董卓做了不少坏事，后来被王允策反，董卓伏诛以后死守长安，曾真心为汉家做过一些事情。
曹操要讨伐吕布，又要他写了一封书信给刘备，意图与刘备联合。
不知为什么，刘协心底隐隐的有种念头。
他期盼着曹操和刘备之间的同盟无法形成，也期盼着吕布在这场争斗中不要处于下风。
对天下大势已经有了个大致的了解，刘协知道，豪雄越多，他这位皇帝的作用也就越大，留在许都也就越安稳。
一旦天下趋于一统，他的存在再也没了用处，是死是活就只能交给老天来判定了。
见到刘协，讨要了书信，曹操回到住处，把郭嘉请到面前又做了些细致的商议，派出信使去邺城求见刘备。
带着曹操的书信，信使一路策马飞驰赶往邺城。
曾去求见袁绍，试探过他的打算，了解到袁绍很可能会选择先打吕布，刘备最近的心情十分不错。
就像郭嘉料想的那样，他在许都的时候，差点因为衣带诏一事被牵连，要不是逃的快，脑袋早就离开了脖子。
对曹操，刘备当然是恨之入骨。
然而比起从他手中夺走徐州的吕布，刘备对曹操的恨意则没有那么深。
吕布不仅从他手中夺走了徐州，后来他曾带兵讨伐，又在吕布手中吃过大亏。
要是刘备有足够的能耐，他恨不能狠狠的咬上吕布一口，把吕布给活活咬死。
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曹操派到邺城的信使，求见刘备的时候是以刘协的名义。
当今陛下派人来到邺城求见，刘备心里是一阵疑惑。
他当即吩咐关羽把人带到面前。
关羽带着信使来到，刘备打量着对方，疑惑的问道：“你真是陛下派来的？”
“正是。”信使回道：“陛下要我送一封书信给皇叔，说是等到皇叔回复，我再回去复命。”
说着，他从怀里掏出那封曹操请刘协书写的书信，双手捧着高举过顶。
从信使手中接过书信，关羽转呈给了刘备。
拿起书信，刘备匆匆浏览了一遍，对信使说道：“陛下的意思我已经明白，然而此事非同小可，不能当即做出决断，还请信使先去歇着，晚些时候我再给答复。”
得到书信的时候，信使就听曹操说过，刘备不可能当即给他回复，要他在邺城等着，直到刘备做出决定再回许都。
有过曹操的提醒，信使早就做好了准就被。
刘备请他下去歇着，他也没多说什么，躬身一礼告退离去。
等到信使退下，刘备把书信递给关羽：“云长和翼德也看看。”
关羽接过书信，看完之后递给张飞。
他向刘备问道：“陛下怎么突然想起要讨伐吕布？兄长对这件事如何看待？”
“哪里是陛下要讨伐吕布，分明就是曹操打算讨伐。”刘备神色悲楚的叹了一声：“可怜陛下，身为九五之尊，却要被宵小之徒要挟。每每想到这里，我就痛心疾首恨自己太没能耐，不能解救陛下于倒悬。”
“既然是曹**迫陛下这么做，我去把信使杀了，兄长再一口回绝他就是。”已经看完书信的张飞说道：“兄长打算解救陛下，那就劝说袁本初出兵讨伐曹操。把曹操灭了，我们再带着陛下远走高飞就是。”
“曹操挟天子以令诸侯，许都防备森严，想要救出陛下谈何容易。”刘备当即否定了张飞的提议：“没有十成的把握，讨伐曹操，很可能会把陛下陷入死地。倒是吕布向来有不臣之心，早先甚至还与袁术勾结，像吕布这样的乱臣贼子，不把他给灭了，天理不容！”
刘备一边说着刘协是被曹操胁迫，一边还打算依照书信上请求的联合曹操讨伐吕布，关羽和张飞都觉着有些诧异。
俩人彼此看了一眼，又都没说什么。
自从与刘备一同混迹天下，亲眼见证着刘备一步步成长，他们对这位兄长有着一种说不上来的依赖。
尤其是刘备还很擅长拉拢人心，总是告诉俩人，兄弟如同手足，决不能彼此背弃，更是把俩人牢牢的拴在了他的身边。
“兄长打算怎么办？”关羽向刘备问了一句。
刘备想了一下回道：“我打算去见袁显思，请他先一步出兵。只要袁显思的兵马与吕布接战，袁本初就不得不应战，倒是袁曹两家同盟也就达成。”
“我们是不是也就能从吕布那厮手中把徐州给拿回来？”吕布最初是从张飞手中夺取徐州，张飞对此事始终耿耿于怀。
“陛下在书信中封我为徐州牧，想必是曹操的意思。”刘备说道：“袁曹两家联合讨伐徐州，即便吕布再强，也不会是他们的对手。拿下徐州并不是难事，难的是到时曹孟德能不能兑现这个承诺。”
“我觉着兄长还是不要太相信曹孟德的好。”关羽说道：“曹孟德为人狡诈如鬼，他说的话，我怎么都不敢相信。”
“只要他说了，我们就还有机会。”刘备说道：“袁曹两家击破徐州，彼此必定会为争夺中原再度开战。到时我们不是没有机会拿回徐州。”
刘备显然是已经有了打算，关羽和张飞相互看了一眼。
关羽问道：“敢问兄长，什么时候离开邺城去见袁谭？”
“自从我们来到邺城，袁本初并不是十分放心。”刘备说道：“他在四处安排了眼线，我们的一举一动都在他的监管之内。要想离开这里去见袁谭，唯一的办法就是我去辞行，请他允准。”
“既然袁本初已经把我们监管起来，兄长去辞行，他又怎么会答应？”关羽摇头说道：“兄长是否还要再斟酌一下？”
“已经没有多余的时间去斟酌。”刘备说道：“要是再这么拖延下去，袁曹两家联盟无法促成，徐州我们将永远也不可能回去。”
他站了起来，对关羽和张飞说道：“两位贤弟陪我走一趟，我们现在就去求见袁本初。”
刘备决定立刻求见袁绍，关羽、张飞只好跟着他一同走出家门。
其实袁绍已经做出了讨伐吕布的决定，他只不过还在考虑着什么时候出兵合适。
和曹操一样的心思，袁绍也担心一旦河北兵马陷入徐州战场，曹操会突然发难，从背后发起突袭夺取邺城。
刘备来求见的时候，曹操正和审配、逢纪等人商议着向徐州用兵的事情。
听说刘备来了，袁绍对众人说道：“刘玄德早先也旁敲侧击，劝我讨伐吕布。你们都先退下，我见见他，看他有什么话说。”
众人纷纷起身告退。
刘备已经在门外等候。
见众人走了出来，他躬身一礼。
袁绍手下的幕僚、将军们，根本就没把他这个落难来的看在眼里，甚至有人只当刘备是来到河北讨口饭吃的闲人。
刘备行礼的时候，有两个还在意些礼数的给他回了一礼，其他人则看也没多看他一眼。彼此攀谈着离开。
等到众人离去，卫士招呼刘备进屋。
房间里只剩下袁绍一人。
刘备走了进来，袁绍笑容满面的问道：“玄德怎么来了？”
“我不知道袁公正在商议要事，要是知道，绝不敢前来叨扰。”刘备行个大礼回道。
“也没什么要紧事，不过是在商量什么时候讨伐吕布而已。”袁绍对他说道：“既然玄德来了，还请坐下，我恰好也有些事情想要向你讨教。”
“袁公讨教二字，备怎么敢当。”刘备谦逊的回了一句，随后在袁绍对面坐下。
“玄德来见我，是不是有什么要紧的话说？”知道刘备求见必定有事，袁绍问了一句。
“我来河北已经不少日子，袁公对我恩重如山，我却没能有尺寸相报。”刘备对袁绍说道：“最近见袁公因讨伐吕布还是讨伐曹操而烦心，特意前来探望，顺便向袁公辞行。”
“辞行？”刘备提起要走，袁绍眉头一皱：“玄德打算去什么地方？”
深知刘备不会久居人下，袁绍当然不希望他离开邺城。
把他留在邺城，只要不给任何机会，即便刘备有通天的本事，也只能窝在这里。
要是给他放走，以后会带来多少麻烦，袁绍可不太能拿得准。
“袁公不要误会。”看出袁绍脸色不好，刘备赶紧说道：“我来辞行，正是为袁公分忧。”
“你打算怎样为我分忧？”即便刘备这么说，袁绍的脸色依旧没有丝毫好转，语气也冰冷生硬的很。
“敢问袁公，有没有决定究竟讨伐谁？”刘备没有直接回答，而是反问袁绍。
袁绍说道：“我打算讨伐吕布，却又担心曹操从背后突然发难。万一真的如此，邺城可就难保了。”
“曹孟德向来狡诈，袁公担心的不无道理。”刘备回道：“我来辞行，就是为袁公解决此事。”
“玄德不妨说说。”刘备说他有办法解决这件事，袁绍来了些兴致，示意他说下去。
刘备回道：“袁公担心的，无非是招惹到了吕布与他在徐州决战，曹操不仅不去驰援，反倒暗中发动兵马偷袭邺城。我倒是有个法子，既能挑起与吕布之间的争斗，又可以使得袁公不用担心曹操。”
深知刘备早就想把吕布置之死地，袁绍认为他想出的法子或许是真的有用。、
他没有打断刘备，只是默默的听着。
刘备接着说道：“我向袁公辞行，是打算去青州求见长公子，请长公子分拨一些人马给我，由我进军泰山，与吕布开战。”
“玄德的意思是从青州调拨兵马讨伐吕布？”袁绍皱起眉头：“要知道江东孙伯符尚且不是吕布对手，显思那点兵马又能做什么？何况他也不可能分拨给玄德太多人马，顶多三两千人。可我听说，吕布手下人马已过十万，玄德贸然出击，是不是太冒险了些？”
“袁公明鉴，我领兵出击，不过是引曹孟德发兵而已。”刘备回道：“倘若曹孟德那时发兵，袁公可令大军南下，大举进入徐州。要是他不肯发兵，袁公则可以派人去许都质问。如若曹操还是不肯出兵，就是他有图谋袁公之心，袁公可以再选择联合吕布讨伐曹操。此举对袁公有利，还请允准。”
刘备说的还真是有些道理，袁绍也没想到回绝的理由。
可他又不愿意轻易把刘备放走。
要是刘备离开河北，将来再想给他弄回来，可没有那么容易……
袁绍沉默着，刘备也没再多说，只是静静的看着他。
“玄德的办法确实是不错，可我却觉得这么做，是不是太对不住你？”袁绍说道：“要不我们再好好斟酌一下，究竟该怎么办，等到拿出个切实可行的主意再说……”
“袁公！”袁绍有回绝的意思，刘备站起来躬身一礼：“我没其他意思，只想为袁公分忧，还望袁公能够体恤我的一片苦心。”
“玄德这是做什么？”刘备行大礼恳请袁绍答应，袁绍也站了起来上前扶起他：“我也不是不愿放玄德去青州，只是此举风险太大，万一玄德有个三长两短，我心里也不是个滋味。”
“我愿与袁公签下军令状，如若陷入险境而曹操并未发兵，无需袁公出一兵一卒搭救，只当是我报袁公恩情。”刘备回道：“当初我落难于此，要不是袁公收留，我已是被人所害。我能有今日，多亏袁公。备有心为袁公分担忧愁，难道连这点心愿，袁公也不肯满足？”
刘备把话说到了这个份上，袁绍已经是不知该怎么回应才好。
要是答应刘备，他担心放虎归山将来后患无穷。
可是不答应的话，又会落个口实给刘备，说他是性情多疑，连报恩之人也会怀疑。
“玄德有心，我很宽慰。”袁绍说道：“不如这样，你先回去，我与众人商议一下，再给你回复。”
袁绍始终不肯松口，刘备知道再纠缠下去只会适得其反，于是只好告了个退走了出去。
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刘备去见袁绍的时候，关羽和张飞等在门外。
见他出来，俩人随即迎上。
关羽问道：“兄长怎样？袁本初有没有答应？”
刘备脸色不是太好的摇了摇头：“他怕是担心我在河北做了不利于他的事情，我是好话说尽，他也不肯松口，只说与众人商议再做决定。”
“与众人商议？”张飞脸色一黑：“他哪是要与众人商议，摆明就是回绝了兄长。指望他允准，只怕兄长这辈子也别想离开邺城。”
张飞这么说的时候，刘备的脸色也是十分不好。
关羽向张飞使了个眼色：“三弟不要乱说，看兄长怎样决断。”
想了一会，刘备对关羽说道：“二弟，你去把曹操的使者请来，我有话和他说。”
关羽随即答应了。
回到住处，刘备和张飞在屋里等着，关羽则去请曹操派来的使者。
片刻之后，使者来到。
等他见了礼，刘备问道：“曹孟德有没有其他话要你带给我？”
使者被突入其来的一问给问的愣了，他对刘备说道：“玄德公明鉴，我是陛下派来……”
“陛下派来？”刘备冷笑着打断了他：“陛下身边可都是曹孟德的人，我还真不知道，什么时候陛下也能派人出外送信。”
被刘备抢白的不知该说什么才好，使者好一会没有吭声。
刘备接着说道：“曹孟德要你带什么话给我，只管说在明处，我才好有决断。要是连谁派你过来也不肯说，我还怎么相信曹孟德真有诚意？”
“既然玄德公看明白了，我就把话说在明处。”刘备已经把话说到了这个份上，信使知道说再多也是没用，他随即承认是曹操派来：“确实是曹公令我前来送信，只是书信也确实由陛下亲手书写。”
“我知道书信是陛下亲手所写。”刘备问道：“曹孟德有没有说，要我做什么，他才肯出兵徐州？”
“主公说了，只要袁家的兵马与吕布开战，他即刻发兵徐州，”信使回道：“以曹袁两家的军力，任何一方都可讨灭吕布。所以与袁家联合，无非是求个稳妥。”
“他倒是坦诚的很。”刘备冷哼了一声，对信使说道：“你先回去，告诉曹孟德，我会尽快促成袁家与吕布之间的争斗。至于徐州，他答应了的，等到破了吕布，可不要和我反悔。”
“玄德公放心。”信使当即答应：“主公允诺的事情，绝对不会轻言反悔。我会把玄德公的话带给主公，袁家向吕布用兵一事，还请玄德公费心。”
“不用你多说，我知道该怎么做。”刘备摆了摆手，吩咐关羽：“送信使出城。”
关羽答应了，随后对信使说道：“信使，请！”
再次向刘备行了个大礼，信使告退离去。
等他走了，张飞问刘备：“兄长没有得到袁本初允准，怎么促成袁家与吕布开战？”
“他不答应，我们悄然离开就是。”刘备回道：“机会难得，难不成我们眼睁睁看着剿灭吕布的时机错过？”