虽说与美女同行是一大乐事，但若是被美女牵着鼻子走，朱利安可就一点都不感到乐趣。

丹特将自己骑乘的马匹与原来拉车的马编在一起，让两匹马同时成为拉牵的动力，这样在遇到危险时要逃跑，沉重的车厢也跑得更快一些。

伊佩雅坐在车厢里，不时拉开车窗往外张望，丹特负责驾车，朱利安则骑着马跟在旁边。在其他人看来，他们三人不过是普通的贵族千金、仆人、侍卫而已。

“大小姐，天快黑了，还没到您说的地方。”为免引起不必要的麻烦，朱利安自称不可能再称呼伊佩雅为“女皇陛下”。

“看到那座山岗吗？翻过之后，再淌过一条小河就到了。”伊佩雅从车窗里探出手来，指向左前方。眼见朱利安皱着眉头，伊佩雅补充道：“放心吧，朱利安。我说天黑之前能够到达就肯定能到。”伊佩雅把“特使先生”改为直呼其名，而对于自称的“妾身”也变回了最普通的“我”。

“好吧。”朱利安也不多说什么。

在“认路”这一方面，朱利安没有任何发言权。他的童年虽在罗卡尔帝国渡过，但是他从未离开帝都深入这么偏远的郊外，就算他想，他父亲也绝对不允许；相对而言，身为皇族的伊佩雅对这荒野之路如此轻舟驾熟，让朱利安意料不到。

三人继续往既定的方向前进，但在走不到30分钟，丹特突然开口：“主人，有件事我不得不说。从刚才开始我就留意到附近有惊鸟飞掠，空气中似乎隐藏着细微的杀气。”

“所以你想绕道吗？”朱利安问。

“是的。前方可能不安全。”丹特老实地说出了心中的想法。

其实朱利安也是从刚才开始就产生一种不安的感觉，不过在这种感觉未明显扩大化，或出现任何实质的证据之前，他只能将其理解成捕风捉影。可是当丹特也这么说时，朱利安就越发怀疑这种不安可能会成为真实的危险。

正当朱利安犹豫不决时，伊佩雅提出她的意见：“如果绕行的话，那就需要多走两天的路途。”

多走两天路，那就等于要在野外露宿两夜，这对于朱利安和丹特这两位经历过军旅生涯的汉子来说根本微不足道，可是伊佩雅的身份特殊，在野外呆得越久，面临的危险就越多。权衡之下，朱利安决定继续行程。反正一旦察觉到风头不对，以他和丹特的实力，护送伊佩雅原路折返应该是没问题的。

然而上天总爱开一些低级趣味的玩笑，人越是害怕发生并避之若浼的事情，发生的可能性就越大。

就在当他们快要接近伊佩雅口中所说的那条小河边时，丹特口中所说的杀气越来越浓烈地弥漫在四周沉闷的空气里，朱利安大汗淋漓，而且已经把长剑拨出剑鞘戒备。女皇一旦死在这荒山野岭就麻烦了，朱利安可承担不起这样的风险。正当他下令让丹特沿原途折返时，一件突如其来的事打断了他的思绪。

“嗖”！

从树林深处射出一支利箭扑向马车。朱利安挥手一剑将箭挡开。虽然仅仅是在电光火石之间的一瞥，但朱利安却看得清清楚楚，那并不是按照严格的正规军队的规格制造的弩箭，只见铁制的箭头是罕见的十字形状，箭杆上雕着螺旋形的刻纹。从这种箭的奇特外型，以及箭射来的速度和劲度，朱利安推断这支箭是由一把重型石弩发射出来的，这种弩虽然是单兵装备，但由于过于沉重，不利于行动，所以一般应用于埋伏狙击或者定点防御。

由重型石弩射出来的箭初速极快，射程长远，中近距离发射甚至可以轻易穿透骑士的厚重铠甲。而这种奇形怪状的箭矢，十字形的铁矢和箭杆上的螺旋状刻纹，是为了使箭矢在射中人体产生高速旋转，将中箭部位附近的皮肉和内脏绞得撕巴烂，加重中箭之人的伤势，使其难以被及时救活，而要死去又要经历漫长的痛苦，由于这种箭过于歹毒，已被各国正规军队禁止装备，但仍有少量暗杀部队热衷于使用。

然而刚才这一箭的弹道偏得有些过分，即使放任不管，也不会射中马车，令朱利安感到不解，他想到其中有两个可能：一是使用者是个菜鸟；二是对方狙击的目标根本不是伊佩雅所坐的马车。

朱利安心中转念仅在一刹那，急促的脚步声从密集的树丛后传来，一位蒙着脸的男人从树丛中飞身跃出，拼命向前狂奔，可他当看就前方的一辆马车以及朱利安等人时，眼神中透露着愕然，脚下的步伐不由自主地放缓。可正是那一瞬间的犹豫让他断送了性命。

第二支弩箭紧追而至，从后背钻入体内和在前胸穿出体外几乎是同时发生，高速旋转的十字形箭头以极高的效率绞碎、撕裂人体组织，这个不幸的男人的身体就像被巨型魔兽咬了一口，碗口般大、血淋淋的空洞贯穿了前胸后背。可即便受到这么严重的致命伤，他仍然往前跑出5、6米才倒下。

这下朱利安顿时明白，之前那一箭并非针对他或者伊佩雅，他们只是不幸地遇上了流矢。

可未等朱利安调整好思绪，那男人背后的树丛里先后扑出5名穿着相同灰色服装的蒙面男子。前面四人分别手持短剑、飞钩、双匕首和鲨齿刃，跑在最后的那名灰衣人怀中抱着一具重装石弩。刚才那两箭应该就是他的杰作。

灰衣人围到倒地的男人身边，用脚尖一挑，将那男人的正面翻过来。他们摘下那重伤男人的蒙面布，却发出了令人不解的疾呼：“糟了，不是他！”