……

“好家伙……”

深深地呼吸，爱德华放开法阵上的手，大脑中的疲倦让他眼前发黑，眩晕，精神难以集中。

当然这种情况算是非常正常，只是精神力消耗殆尽而已，只要经过充分的睡眠，便可以恢复如初。

可惜尝试了一下他就知道，虽然已经有了些常人不及的能力，但在生理系统上，他爱德华?文森特还是个正常而健康的普通人，在充足的睡眠之后不到一个小时便再次入睡这种事情，一次两次尚且可以，但在睡了一个对时还拐弯之后就变成了奢望——任凭他怎么努力，也无法再进入睡梦。

事实上，不仅仅是不能而已——现在脑海之中的思路反而活跃的很，原本很多模糊的记忆都刷洗过一般的澄清，只是不管是阅读资料还是尝试着接触魔，都会不由自主的走神，而耳朵里面也会像是塞进了一只苍蝇般嗡嗡个不停。

精神疲倦，满脑门子官司，渴睡却又因亢奋而睡不着，这种感觉简直令人难受到快要疯狂。于是将刚刚制作出来的零件逐渐组合在一起，再各自放倒该放的地方，爱德华晃了晃脑袋，决定去呼吸一点新鲜的空气，让自己接受点阳光的洗礼。

“确实也该放松一下了……”低下头着自己身上皱巴巴的服装，再那面刚做好的钢面小镜里，自己苍白的面孔，他不禁摇头苦笑——睡觉，精神的消耗，研读资料和制作物品，两天时间过得真是飞快。他现在似乎是有些了解了，那些一直宅在法师塔里的家伙们的心情。

时间真的不够用啊……

法阵现在驱动起来几乎已经得心应手了，木头，钢铁甚至精金秘银，都可以制作一些，可惜，图书室的那些资料之中，还是没有什么可用的玩意儿……除了抽空在图书馆里抄写了两个新的0环法术，让本就不丰腴的钱包又薄了那么一点儿，自己在魔法方面的成就仍旧空空。

嗯，实在不行，就干脆做些刀剑铠甲出去倒卖，换点钱来弄些法术好了。

“爱德华?文森特”带着磨牙声的咆哮声让头昏脑胀的首席学徒愣了愣，他抬起头，注视着那张十几呎之外的面孔，不过精神力空虚的大脑，一时间并没有太多的想法。

嗯……那小家伙有点眼熟？谁来着？

眨了半天眼睛，他才将自己的思维从资料，魔法物品和钱币等等东西里拽回到眼前的小人儿身上——一袭学徒法袍，满满地恼羞成怒，裹着一个名为米盖尔的学徒。

“约定的时间已经过了整整四十个沙漏了”

米盖尔?唐?塞万提斯愤怒的吼叫着，双眼之中遍布血丝，而且似乎一点也不在意牙床已经咬出了血……“你这懦弱的逃避者逃避一次决斗的邀请你简直没有一个法师，不，是一个男人应有的素质还是说，根本就没有人教育你这些？”

揉了揉额角，爱德华的嘴角抽动了一下，弯出一个饶有兴味的漩涡。

对于这个莫名的挑战，他从开始就没有放在心上，什么同学之中的名声之类，对他来说没有一毛钱的关系，但现在起来，这个小鬼的反应倒是颇为有趣？

如果是恶毒的嘲讽或者不屑，倒还是很容易理解——但他的情绪，是货真价实的愤怒……好吧，跟自己进行那个什么公平的决斗，对他来说就那么重要？

当然了，他身后的那一众，可就没有那么正经，虽然当初那一大帮人现在已经只剩下了四五个还陪在他身后，不过他们倒是很有默契——当爱德华走出那段不长的甬道，一大帮小家伙已经从另一边蜂拥而出。带起一片是无忌惮的哄笑。

“米盖尔，不要太过生气啦，人家可是把目标放在贤者和**师身上的首席，应该不会拒绝你的挑战……”

“不过你好像给他很多压力啊，你，我们的首席一定是做了很多特训，不但没洗脸，连衣服都皱了……哈哈哈”

“所以呢，我们是不是应该体谅一点，让他好好休息上半年，否则我们的首席先生，可能会因为太过疲劳而晕倒，那就分不出胜负了。”

就像流莺即使套上一件多么雍容华贵的外袍，也没有办法和孔雀相提并论，有着深厚底蕴的贵族自然会保持着自己的矜持——身份与地位通常不会让他们选择进入魔法学院的大门，想要让自己的后代踏上魔法的道路？雇佣一位乃至几位法师作为私人的魔法导师，在他们思维里才是个正确和明智的举措。

但这里本也不是个平民能够踏足的世界……一个最为富裕的农夫家庭一年的花销也不过十几个金子儿，普通的农奴就算在田地里累死，化成汁水也不可能生出三个金币……能够站在这里的，自然全都是些家底殷实，背景丰厚的存在，方能随便用几十磅的黄金来供他们挥霍在一个未必能够实现的梦想中。所以，他们是身份或者较高，却绝不至于高上云端，更多的都是那些小贵族的后代，或者殷实的商人家庭的子弟。

大商人和小贵族，在王国境内其实是颇为同病相怜的一个群体，他们瑟缩在高高在上者的阴影之中，用自己仅存的东西构筑起得过去却沙雕一般脆弱的自尊堡垒，虽然当某些浪头轻轻拂过，便可以让他们的一切荡然无存——或者就是为了掩饰这样的尴尬，他们本就习惯了攻讦与嘲讽，用更加可怜的人们的凄惨，换取他们那些卑微的满足感，和镜花水月一般的虚荣心。

“嗯……抱歉，不小心忘记这件事情了。”想了想，爱德华诚恳地道歉。

“不小心？你……”

“好吧，决斗是吧，如果你愿意的话我们现在开始？我不喜欢浪费时间。”点了点头，爱德华整理了一下腰带，将那件长袍的下摆稍微分开一些，然后微笑着向对方，“不过，起来你现在有点累啊？要不要休息一下？”

“如果说疲劳，你和我也没有什么差别”男孩为这干脆的应答和合理的建议愣了一下。不过他很快就反应过来：“去角斗场我们马上就开始”

……

所谓的角斗场，准确的说，只是一座幽暗的大厅，青石堆砌而成的，没有窗棂和门扉的空间上去有些压抑，只有高高的天顶之中那些悬浮的魔法光球提供着青白的光辉。

“这里被强大的魔法结界所笼罩着，凡是在此范围之内，就不会死人。任何原本会致命的攻击和伤害都会被自动阻挡，改变成“静滞”效果。”米盖尔冷冷地向站在对面的首席解释道：“所以，你不用担心，会被我的魔法杀死，不过我提醒你最好不要因此而放松了精神，因为我期待的是一场合乎于实力的战斗”

视线环绕一周，爱德华点了点头——这其实已经算不上真正的决斗，而只是一种比试形式的切磋，不得借助魔法装备之类，包括法杖、卷轴、药水都是禁止的。与某些武技的竞技运动化有点相似。

“居然挑这个所有人都不在的时候跑来玩决斗的游戏……这些淘气的小鬼。我现在可忙得很，嗯，那么，如果决定了，那么就在各自的契约上签下名字，便可以开始战斗了。”

耳边响起的声音让爱德华微微低头，注意到骤然骤然出现在身边二十呎之内的人影，对方服饰上闪烁的光晕表明他应该是学院之中的一名法师，只不过他起来与其他的法师有些不同……他穿着一件样式普通的长袍，上去已经使用了不短的时间，虽然并不肮脏，却遍布着无数的褶皱，就像是在什么地方翻滚过几天……且有一小半拖在地上——那个穿着它的人影，即使只是远远目测，也没有到普通人的一半。

一个侏儒？

但不等有些惊奇的乡巴佬首席反应，对方却忽然嗖地一声出现在他面前用一双黄色的眼珠直勾勾地盯着他，仿佛同样见了什么异族：

“哦，原来是那个丫头的……嗯？她不是口口声声的说，不学无数的没脑子小鬼是诸位面中最为可怕的生物吗？而且居然还找了一个这个年纪的……这不是都快和她差不多大了么？”